在上海申花连续两个赛季未能捧杯的情况下，球迷们无疑感到遗憾。若是门将能够发挥出色，上赛季的结果或许会截然不同。而今年球队又遭遇了-10分的开局，争冠之路显得更加艰难。要想逆风翻盘，球员们必须展现出超凡的状态。俱乐部的董事长谷际胜在出征仪式上豪言：“新赛季无所畏惧，勇往直前，申城之花依然盛开，我们的梦想定会实现！”虽然未正式提到争冠，但志在必得的决心无疑令人振奋。
在3月4日，上海申花正式公布了新赛季的一线队名单及球衣号码。球队外援阵容保持强大，拉唐、盖伊、米内罗、马纳法和特谢拉将继续为球队效力。此外，吴曦和李可两位老将依旧担任中流砥柱。新赛季与上赛季相比，球队整体框架变化不大，然而徐皓阳退役、阿苏埃外租、戴伟浚转会等人员变动却让人感慨球员流动的加剧。
身穿7号球衣的徐皓阳选择将号码改为21号，象征着他想要追求初心，从头再出发。早前，他曾入选国家队，发展前景一片大好，但在申花的时间里逐渐淡出核心阵容。上赛季，他在29场联赛中只首发5次，而教练斯卢茨基则不太倾向于频繁换人。作为合同年的关键节点，徐皓阳面临职业生涯新的转折。
随着球队7号球衣的空缺，其他球员并没有选择这一号码。拉唐启用象征射手的9号，盖伊则选择了29号，特谢拉依旧佩戴着10号，而薛庆浩则选择了1号。在热身赛和亚冠的表现中，薛庆浩作为主力首发展现了实力，而马镇则暂时充当替补。本土前锋刘城宇也更改了号码，身背18号，他希望借此掀开新的篇章。
刘城宇的职业生涯可谓高开低走。曾在U20亚洲杯大放异彩，随后却因罚丢点球而陷入低谷。上赛季，他在主场有20场比赛贡献6球，尽管数据不错，但新赛季的首发位置很可能依然由外援占据。申花对他的重视可见一斑，球队送走本土前锋，唯独留下他，显示出对他的培养意图。值得注意的是，张威的租借合同到期，没有归队的消息，而中乙金靴费尔南多则转会至云南玉昆。
在经过两场亚冠的洗礼后，球队的433阵型饱受争议。中超与亚冠的强度显然存在差异，真正的挑战将在首轮对阵大连英博的比赛中体现。大连英博的实力适中，既不是强敌，也非弱队，非常适合寻找状态。对手近期引进了李昂和斯坦丘，尽管热身赛表现不俗，但金含量依然存疑。希望在接下来的四轮比赛中，申花能够逐步逆转积分，真正迈入争冠行列，而米内罗的复出将对球队有着积极的影响，而蒋圣龙则需继续养伤。
